Comment devenir famille d'accueil d'enfants placés ?

Devenir une famille d’accueil pour un enfant retiré à ses parents dans le cadre de l’aide sociale à l’enfance ne s’improvise pas. C’est tout d’abord souhaiter lui offrir un cadre de vie chaleureux et équilibré. C’est ensuite un véritable métier très réglementé qui nécessite une reconnaissance légale par les services sociaux.

Famille d’accueil : une activité rémunérée très encadrée

Les familles qui le souhaitent peuvent accueillir chez elles, sous conditions, jusqu’à trois enfants, mineurs, jeunes majeurs jusqu’à 21 ans, ou jeunes filles mineures avec enfant, qui ont été retirés de chez leurs parents pour des raisons graves.

L’intégration de l’enfant dans la famille d’accueil peut être de très long terme mais il est aussi possible que les familles soient sollicitées pour un accueil d’urgence de courte durée ou pour un accueil d’observation de 3 à 6 mois. L’objectif final reste toutefois la réintégration de l’enfant dans sa famille d’origine.

La famille d’accueil a pour rôle avant tout de permettre l’épanouissement dans de bonnes conditions de l’enfant placé, qu’il trouve un cadre équilibré pour grandir. Elle ne dispose cependant pas de l’autorité parentale qui reste le plus souvent aux parents naturels. Sens de l’accueil, écoute, disponibilité, discrétion, esprit d’ouverture, font partie des qualités nécessaires pour accueillir un enfant dans sa famille.

La famille d’accueil exerce son activité en tant que salariée de la structure qui lui a confié un enfant. Sa rémunération dépend du nombre d’enfants accueillis et de la durée de leur présence. Les familles ne sont pas laissées seules pour entourer ces enfants, des travailleurs sociaux et des psychologues assurent un suivi régulier et viennent en aide en cas de problèmes, voire orientent l’enfant vers une autre famille.

L’agrément d’assistant familial

Pour se lancer dans cette expérience, il est nécessaire de demander un agrément en tant qu’assistant familial, délivré par le service de protection maternelle infantile (PMI) du département, de suivre une formation et de passer un diplôme. Pour obtenir l’agrément, il faut être de nationalité française, être citoyen d’un pays de l'Espace économique européen ou être titulaire d'un titre de séjour valide autorisant l'exercice d'une activité professionnelle.

Il ne faut pas avoir fait l’objet de condamnation pénale incompatible avec l’exercice d’assistant familial et présenter des conditions d’accueil d’un enfant qui garantissent sa sécurité et son épanouissement. Enfin, une visite médicale est réalisée pour s’assurer que la famille n’a pas des problèmes de santé qui pourraient l’empêcher d’exercer cette activité.

La PMI dispose de 4 mois pour instruire une demande d’agrément, délai au cours duquel des entretiens avec la famille et des visites du domicile sont organisés par la PMI et l’Aide sociale à l’enfance (ASE). L’agrément en qualité d’assistant familial est accordé pour une durée de 5 ans. Sa demande de renouvellement, qui se déroule dans les mêmes termes que la demande initiale, doit être adressée à la PMI du département 3 mois avant l’échéance du précédent.

Une fois l’agrément obtenu, les familles d’accueil doivent se tourner vers soit les services sociaux du département, soit des associations ou des établissements médicaux qui ont en charge le placement d’enfants. Mais avant de pouvoir accueillir un enfant, la famille doit obligatoirement suivre une formation sur les aspects psychologiques, éducatifs et juridiques du métier d’assistant familial.

A l’issue, elle passera le diplôme d’État d’assistant familial (DEAF), diplôme qui n’est pas obligatoire pour pouvoir accueillir des enfants placés, mais qui permet le renouvellement automatique de l’agrément.